Trzydziestolatka Maggie Fitzgerald (Hilary Swank) chcąc osiągnąć swoje jedyne marzenie, jakim jest sukces w kobiecym boksie zawodowym, próbuje dostać się pod opiekę uznanego, choć powoli udającego się na emeryturę - Franki'ego Dunna (Clint Eastwood). Ten jednak jest przeciwny pomysłowi prowadzenia Maggie i stanowczo odmawia (nie prowadzi dziewczyn a tym bardziej pań mających na karku 30 lat). Kobieta nie poddaje się i pomimo ciągłej niechęci Franki'ego przychodzi na treningi, a często zostając i trenując nawet po nocach. Widząc zapał dziewczyny, były bokser i zarazem klubowy sprzątacz - Eddie Scrap (Morgan Freeman) pomaga jej w osiągnięciu zamierzonego celu. Pomimo początkowej antypatii do pomysłu prowadzenia dziewczyny, trener postanawia (jak to zwykle bywa) poprowadzić dziewczynę do sukcesów.

Doświadczony trener bokserski Frankie Dunn (Clint Eastwood) wraz ze swoim przyjacielem Eddie Scrap-Iron Dupris'em (Morgan Freeman) prowadzi klub bokserski. Nieoczekiwanie, pewnego dnia u Dunn'a zjawia się Maggie Fitzgerald (Hilary Swank), 30-letnia kobieta, która chce poprzez boks spełnić swoje marzenia, zostać kimś. Początkowo Frankie jest zdecydowanie przeciwny temu, by kobieta trenowała w jego klubie. Z czasem jednak przekonuje się do Maggie, która przy jego pomocy staje się znakomitą zawodniczką. Bez problemów nokautuje kolejne rywalki, pojawia się nawet problem - nie ma chętnych do walki z Maggie. Wkrótce mierzy się z coraz trudniejszymi rywalkami, wszystkie zostają pokonane. Przychodzi czas, na najważniejszą walkę w życiu, walkę o mistrzostwo świata z bardzo nie czysto walczącą Niemką. W pewnym momencie Maggie zaczyna zyskiwać przewagę, jednak pojedynek kończy się tragicznie, bowiem jej rywalka tuż po zakończeniu rundy uderza ją od tyłu w głowę. Po tak mocnym ciosie Maggie upada, niestety ląduje na stołku, którego Frankie nie zdążył odsunąć. Maggie trafia do szpitala. Jest sparaliżowana i całkowicie załamana. Nie ma żadnego wsparcia w rodzinie. Jedyną osobą, która nieustannie przy niej jest to Frankie. Po pewnym czasie Maggie nie wytrzymuje, usiłuje popełnić nawet samobójstwo, jednak nie udaje się jej to. Zwraca się z prośbą do Frankie'go. Chce by zakończył jej niesamowite cierpienie. Dla Frankie'go to niezwykle trudna decyzja. Ostatecznie decyduje się jednak po raz os...

Film oparty jest na podstawie tomiku opowiadań pt. "Rope Burns: Stories From the Corner". Bazują one na doświadczeniach Jerry'ego Boyda (pisał pod pseudonimem F.X. Toole) i zostały wydane w roku 2000. Toole miał wtedy 70 lat. Przez 40 lat wszystkie książki przez niego napisane były odrzucane przez wydawnictwa. "Rope Burns" to jego pierwsza i jedyna opublikowana książka. Toole umarł 2 września 2002 roku w wieku 72 lat - tuż przed skończeniem kolejnej książki.

W trakcie przygotowań do filmu masa mięsni Hilary Swank zwiększyła się o około 5 kilogramów w rezultacie forsownych treningów.

Zdj?cia do filmu trwa?y 38 dni.